如果將中國投影機市場十年來的發展進行劃分，我們可以看到四個清晰的歷史時期。在這四時期中品牌起起伏伏、技術更新換代，投影機銷售模式也從最初的專業AV渠道的直銷演化為通用渠道的海量分銷。

     要談近十年投影機發展的歷史，還必須再向前追溯到“史前階段”的兩個重要歷史時刻。1989年，愛普生制造出世界上第一臺LCD投影機——VJP-2000，由此開創了LCD投影機的時代。1996年，第一臺DLP投影機問世。LCD和DLP兩大技術流派的纏斗也主導了近十年中國投影機市場的發展。

萌芽期：井水不犯河水

     1998年~2002年可以定義為中國投影機市場的萌芽期。該時期投影機產品和渠道都帶有明顯的行業特征，大部分品牌只瞄準教育、政府等行業客戶。

     首先從產品技術上觀察，1998年，主流投影機的亮度只有300~500流明，重量在8~10公斤之間。據渠道商回憶：由于此時投影機過于笨重，賣投影機時都要贈送一副拉桿箱。

     從銷售模式上看，此時大部分國外品牌已經在國內發展了全國總代理，目前在圈內赫赫有名的鴻合科技、東方中原都是在此時迅速成長、壯大的。由于市場供大于求，各品牌之間似乎還能“井水不犯河水”。某代理商說：“如果說市場需求有100臺，實際上各品牌的供貨能力只有60臺。二級代理商經常堵在公司倉庫門口等貨。”

   “史前期”投影機在成像原理、產品外型上均與現代產品有較大的改變。

    單純的賣方市場造就了投影機的“暴利時代”。通常全國總代理的進貨價格在2萬元左右，而二級渠道銷售價在6萬元以上。當時一句戲言被廣為流傳：“為什么一個小姑娘能把一臺10公斤的投影機從一樓搬到七樓？因為她抬上去就能賺5000元提成。”當然，此時投影機的銷量有限，一家專業投影機二級經銷商月銷量不過十臺，市場排名前五名品牌的總代理月銷量不過200臺。

    也正是在中國投影機市場的萌芽期，出現了一種新興的銷售模式。神州數碼顯示設備事業部營銷策劃經理唐鵬表示，神州數碼從1997年開始代理東芝投影機，當時大部分品牌通過AV渠道銷售，而神州數碼和東芝首先嘗試通過PC渠道銷售投影機。