音源，即音色資源，總共分為兩大類。第一類群是硬體音源，呈現方式以電子樂器最為常見，內部硬體擁有龐大的聲庫支持，一搬來說擁有市面上最杰出音色采樣；第二類群是軟體音源，此類音源要在電腦上的MIDI介面運行，需要有宿主軟體的支持，常見格式為ＶＳＴ，由宿主載入使用，音色優劣單純以開發商采樣水準決定，公正的評鑒，優秀的音源可以達到以假亂真的效果。
音源有兩層含義，一是指記錄聲音的載體，只有先把聲音記 錄在某種載體上，才談得上用音響設備把載體上的聲音還原出來，這些 載體是音響系統中聲音的來源，所以叫音源。音源的另一層含義，是指播放音源載體的設備。時間上連續、而且幅度隨時間連續變化的訊號稱為模擬訊號（例如聲波 就是模擬訊號，音響系統中傳輸的電流、電壓訊號也是模擬訊號），記錄和處理模擬訊號的音源就是模擬音源，例如磁帶/卡座、LP/LP唱機。模擬音源記錄和處理的訊號是聲音（準確地說應該是從聲音轉換而來的電訊號）的本來面目，可以直接用傳統的放大器放大，處理起來方便直 接；數碼音源記錄、處理的都是0和1排列組合形成的抽象二進制數據流，非常不直觀。聲波是模擬的，不能直接為數碼音源使用，必然通過轉換設備轉為數字訊號，才能記錄在數碼音源載體上。播放時，數碼音源 設備讀出的數據不能直接由傳統的放大器放大，必須先轉換為模擬訊號才行。可見，數碼音源訊號處理過程要復雜得多。但數碼音源優點很突出：信噪比和動態范圍遠勝模擬音源，訊號經多次復制和多個傳輸環節后質量不下降，這一點模擬音源無論如何也辦不到。 |
