對于數字告示播放器產品,Tony先生認為,這是典型的“小型化”、“開放性”和“穩定性”三強產品的代表。產業電腦這個概念是一個“中庸”的提法,本質上是說其必須融合商業電腦和工控電腦的市場優勢,即快速開發下的穩定性保障。同時,滿足這些方面的要求和考驗,數字告示播放器承載了更多的價值。包括其上要運行的客戶需求的復雜性,AOpen認為將其稱作“引擎”更為貼切。
Tony向我們舉例說明AOpen數字引擎產品必須面對的快速更新的市場環境。他指出,數字告示系統最基本的內容是視頻媒體。國內視頻媒體從標清到高清的飛速發展,非常快的改變了人們對視頻內容的映像、觀點和應用需求。對于數字告示播放引擎,就必須向普通商業電腦那樣能夠快速的部署、實施、更新、升級,滿足即開放又高效的產業模式。
但是產業電腦不是簡單的商業產品,作為一項生產工具,創造利潤和財富的產品,工作穩定性也是必須的要求。普通PC不會在設計上考慮7*24小時的連續工作,這是工控電腦的長處。作為生產工具,用戶在考慮成本的時候必須考慮一旦設備故障可能的損失,尤其是在7*24小時的工作模式下。例如飛機機場的時刻表,如果出了問題肯定會使整個機場打亂,損失將是難以想象的。數位看板系統對播放器7*24小時連續工作的應用需求,要求產品必須具有非常好的穩定性。
Tony指出,位于世界計算機產品之都臺灣的AOpen從事數字看板引擎產品開發擁有著獨到的優勢。AOpen不僅擁有小型化電腦的研發經驗,更擁有高穩定產品開發、維護的能力。基于X86開放式系統的數字看板引擎看似簡單其實是一個很復雜的系統。小型化的架構本身就會使主板、CPU、散熱系統,甚至機殼的技術含量迅速上升。
目前,國內市場上數字引擎“山寨”化的風潮很不好。Tony表示,部分企業用普通PC代替專業引擎的做法會損害整個行業的利益。這種產品在應用中必然出問題。普通PC的設計和用材根本不會考慮7*24小時連續開機,高負荷運行對產品壽命的影響。一般這種產品使用半年后就會出現散熱不好、宕機次數增加等問題,給客戶造成嚴重的損失,甚至使客戶對數字看板產品產業失去信心。
普通PC缺乏穩定性不僅與采用的材料有關。例如,普通PC不會采用工業級的電容、電感,因此系統穩定性肯定下降。同時,也與企業能提供的設計能力、服務能力、產品性能驗證能力有密切聯系。
Tony先生告訴我們,AOpen與其他廠商的一個重要區別就是,AOpen的服務工程師不是坐在電話機前等到顧客的咨詢,而是會和集成商一起深入工程一線去提供咨詢。這一方面是由于工程商或者軟體廠商可能對硬件不是很了解,需要必要的支持,另一方面是AOpen把這種行為看成是“必要的服務”的一部分。
AOpen不僅強調實施階段,工程師對系統穩定性的把握。同時也會在產品的研發和測試階段與眾多軟件企業合作。開放性平臺重要的不穩定性來源就在于各種功能不可知的運行軟件。與軟體廠商、系統集成商和其他伙伴的這種合作將為AOpen產品的穩定可靠提供必要的應用環境參考和運行測試基礎。
Tony先生表示,AOpen巨大的品牌認可的來源正是令客戶滿意的應用過程,“品牌是用出來的”。作為最后檢驗產品的應用環節,產品穩定性的弱點必然會暴露。那些企圖以一般產品代替專業數字引擎的“短線”經營的企業,生命期不會超過半年。
對于工控企業涉足數字標牌行業,Tony先生也持有懷疑的態度。Tony表示,和工控電腦相比,數字告示播放機的理念完全不一樣。工控產業的企業可能習慣了單一功能產品的開發、慢速的以月為周期的反應速度、高附加值的產品利潤。但是,數字告示產業并非這樣。這個行業要求產品要快、功能要開放,同時產品附加值也更低:3-5年的數字告示產品保固服務期,和長達10年的工控產品保固服務期會產生很大的產業利潤構成差異。此外,工控企業自身的規模也不一定適合數字告示這種面對大產業、大風浪的行業的競爭規則。Tony認為,工控企業涉足該領域能不能在理念上成功突破會是能否成功的關鍵。