智能彩電是彩電企業的利潤奶牛、現金奶牛。

    2011年，智能電視只占彩電市場份額的不足兩成，卻創造了彩電產業近半的利潤；2012年雖然智能電視均價下降較快，但是智能電視的市場占有率卻在年底提升到4成左右，其為彩電企業創造的利潤更是達到總利潤的七成以上。

    同時，近年來，全球彩電產業的單品均價一直保持下滑態勢。從2003年到2013年，32寸液晶電視的售價從超過兩萬元下降到不足2000元的水平。但是，在2012年，隨著智能電視的普及，尤其是大屏幕智能電視的普及，這一趨勢卻在放緩，甚至逆轉。目前，四核芯智能電視的市場溢價達到50%甚至200%。四核心智能電視等新產品的出現，是2012年國內彩電產業銷售額能夠持續增長的關鍵動力。

    智能彩電帶給整個彩電產業的效益還不僅僅是以上這些。智能電視是一種類PC型的產品，他需要軟件程序的支持，同時也需要大量網絡媒體內容的支持。這就誕生了兩個嶄新的產業：智能電視軟件產業和智能電視內容服務產業。面向智能電視應用的軟件產業、游戲產業、內容營銷、甚至附屬輸入設備、模擬器等硬件配件產業，已經成為眾多創業者的掘金寶地。這其中不僅包括傳統彩電企業的大力投入，更包括一些互聯網企業的“異地”掘金。

    2012年11月9日，米科技CEO雷軍微博宣告“小米盒子”將于2012年11月14日正式推出。這是智能手機企業首次明確的進入智能電視市場。雖然雷軍的盒子不是電視機，但是卻是“電視主機”，是結合大屏幕顯示器，就可形成完整電視功能的產品。

    推出同樣產品還有樂視和百事通。2012年12月19日，樂視網C1機頂盒正式上市。這款盒子不僅擁有樂視網自己的內容資源，而且還是國家網絡電視臺CNTV的合作伙伴。在配置上，則采用A9雙核與安卓4.1操作系統結合，配置基本與小米盒子相當。在小米盒子問世兩個月、樂視盒子上市一個月后，另一款盒子“小紅”也登陸了國美在線商城。從1月31日起，國美在線全網獨家發售百視通高清3D智能云電視機頂盒“小紅”酷盒。值得一提的是小紅的老板，百事通擁有廣電總局頒發的互聯網電視牌照——他不需要和其它牌照方合作，就有權獨立向電視終端傳輸網絡內容。

    國內盒子市場的興起不是偶然，也不是近期的產物。例如彩電企業創維和海信，早已經進入高清播放機市場。通過網絡盒子向電視平臺提供網絡高清媒體內容。在國外，蘋果公司早就推出了電視盒產品；全球最大的視頻分享網站Youtube在OTT盒子中集成自己的應用程序，并實現了在電視上“付費”觀看。

    甚至，彩電企業對盒子的看法也在發生變化：傳統的盒子相當于彩電的播放設備，對于電視機的功能起到的是補充作用。但是，在2013年美國CES消費電子展上，全球最大的彩電企業，也是全球最大的智能電視制造商，三星卻給出了一個新的，關于盒子的命題：Evolution Kit。

    對Evolution Kit的解釋，三星給出的是“進化”。通過提供這個叫做“智能卡”的新硬件，使得三星的智能電視能夠從硬件到軟件脫胎換骨。這就類似于電腦更新了主機一樣，可以為消費者帶來嶄新的速度和性能體驗。三星推出此款產品的原因在于，電視機的使用壽命非常長，大多數在8年以上，但是軟件和硬件的進步速度卻很快，兩三年就會面臨淘汰。針對于此，聯想曾經表示過，未來智能電視機的更換周期可能是5到6年，比現在的要快至少50%。平衡二者之間的壽命關系，就要一款這樣的智能卡。三星Evolution Kit實際的市場意義就相當于，為智能電視購買一款新的主機，或者更高配置的智能盒子。

    由此可以看出，與傳統的DVD、或者機頂盒比，智能盒子不僅僅可以補充電視機的功能；也可以升級電視機的性能。其市場地位已經不是傳統機頂盒能比擬。在未來的智能電視市場之中，智能盒子的地位將空前加強。

    盒子產品的加入，使得智能電視市場的競爭更為復雜化。這就產生了消費者是購買整機的智能電視，還是分別購買普通電視機（相當于大尺寸顯示器）和智能機頂盒的選擇難題；也面臨著是選擇彩電企業的盒子，還是內容企業，或者小米這類手機企業的盒子的難題。