但凡是盒子廠商，現在對盒子的宣傳無外乎兩個應用層面：第一是能看網絡大片，借助網絡內容進行客廳電視娛樂；第二是，盒子是可編程的、可以隨意下載安裝程序，因此，理論上的“功能豐富性”是沒有邊界的。所以，在看大片之外，廠商還會宣傳盒子具有游戲、購物、上網聊天、網絡銀行等等很多很多的功能——這些功能基本和PC、手機重迭。

    如果從產品的技術本質來看，盒子與PC、NB、手機、平板電腦，是一類的產品：可編程計算設備。盒子本質上就是一臺沒有屏幕和音響的智能電視，就是一個沒有屏幕的平板電腦；是一個不能打電話和發短信、沒有屏幕的手機——他就如同臺式電腦一般的分體結構中的主機！

    正因為，盒子產品作為智能設備、可編程計算設備的本質，所以理論中的盒子具有的功能是無窮無盡的。不過，現實中，我們的手機需要更新、電腦慢了也要升級或者買新的……沒有任何產品擁有無窮無盡的功能應用體驗。因為，很多方面的功能不是能不能具有的問題，而是擁有這類功能后的“體驗”是否流暢舒服的問題。

    比如，很多盒子產品具有wifi功能，也有很多盒子產品不具有wifi功能。這些不具有wifi功能的盒子，卻也可以通過USB接口，外界wifi設備實現無線網絡連接。對于后者的這種“后天”增加，需要二次購買設備的功能，消費者在選購的時候就應該多留一個心眼了。

    在比如，盒子外游戲這個功能。一方面需要盒子具有USB接口，最好是二到三個，以支持包括鍵盤、鼠標、特種游戲操控設備在內的外設；同時，也要求盒子具有更快的CPU、GPU和內存、外存。其中，外存不僅要關心容量大小，還要關心存取速度的快慢。前者決定了盒子能安裝的游戲本身數據量的大小，后者則是決定游戲速度的重要因素。

    由此可以看出，盒子的功能真是一個復雜的命題。這主要是由盒子在現代家庭中的地位決定的。

    盒子產品，或者說是智能機頂盒，它不僅僅是一個看電視的工具，娛樂產品，它還是家庭互聯網的入口、是智能家居的核心中樞。在家庭內，盒子至少可以扮演一下角色：網絡電視機頂盒和網絡視音頻電視娛樂的助手、家庭網關和路由器的聯網通信中樞、家庭多媒體數據中心的存儲和管理功能、多種家用智能設備的控制中樞和交互中心，以及家居環境安全傳感系統的控制和報警中心。

    但是，就目前的市場銷售產品而言，以上的多種角色，尚不能全面實現。甚至部分產品只是實現了其中的單一功能。即便有些盒子功能，能夠通過未來的新程序加以擴展，消費者也必須注重產品自身在“數據存儲”、“通信交換”、“外設接駁”、“核心計算”等方面的基礎性能。

    實際上，盒子產品的選購，和電腦、手機的選購及其類似。是一個綜合性的工程，是一個尋求產品性能和可能應用目標的匹配程度的過程。雖然盒子產品自身的價格比較低廉，對于消費者“換一個新的”不是什么大事，但是最好還是能一次性選購一臺比較理想的產品，才合算。