盒子消費：沖動是魔鬼

    一份不完全的研究報告指出，2013年最后4個月，高清智能網絡機頂盒，也就是我們常說的“盒子”產品的銷售規模，渴望達到其前身產品：高清播放機，在2007年問世以來的銷量總和。

    2013年9月以來，以百度電視棒、天貓魔盒、華為秘盒、快播小方、創維愛奇藝I71、酷開天狗電視棒、小米2代盒子、樂視盒子升級版、TP-link盒子產品為代表的一大批“巨頭”企業的“智能機頂盒”新品，成功激活了已經潛伏多年的盒子市場，也打開了家庭互聯網和智能家居時代的一個新入口。

    這些盒子“新軍”的銷量到底有多大，是一個外圍人員難以弄清楚的迷。但是，這些廠商在宣傳中，無不以萬，或者十萬為單位，來形容他們新品上市后，最初幾個小時或者幾天內的銷量情況。這些數據即便有些水分，但是至少足以說明：盒子市場是真熱起來了。面對熱度激增的盒子產品，消費者方面的準備則顯得“美中不足”！

    有以下幾類消費者，現在很可能正在為買到的盒子產品而后悔。

    第一， “火急火燎”的消費者。面對一些商家和廠家搞出“饑渴營銷”、限量供應、前排購買者的優惠和贈品吸引，部分消費者還沒想好自己需不需要這個產品、買了這個產品做什么用、選擇的這個型號是否符合未來自己的應用需求，就急于“搶單”購買，最后導致所買非所需。——導致這種局面的原因，不僅在于商家的“營銷手段”的作祟；更在于盒子不同于TV或者是手機，是大眾已經熟識的產品，多數購買盒子的消費者只不過是“初次體驗”盒子的魅力，自己缺乏足夠的產品判斷力，加之商家饑渴營銷的“鼓勵”，遂自愿“請君入甕”。

    第二， “功能重復購買”型的消費者，目前將是最“頭大”的消費者。很多網友，看到巨頭們宣傳自己的盒子多么出彩、多么好用，于是想著三百塊錢上下的東東、價格不貴，就買一個玩玩吧！但是，這些消費者忘記了，自己已經購買、或者正在購買的電視機，也是“智能電視”：這些電視已經具有完整的智能機頂盒功能，在此之外，額外購買一個盒子產品，豈不是“畫蛇添足”了。

    第三， “圖便宜”型的消費者。這類消費者不再少數。至少商家們的統計數據顯示：越便宜的盒子越暢銷。的確，此輪盒子上市風暴，與此前多年來細水長流的“高清播放機”體系產品比較，最大的特點就在于“價格猛降”：主導市場的機型，價格從500-1500元，全面跌落到500元以下。但是，價格下降的同時，產品配置也在變化，尤其是“最便宜”系列的電視棒產品，外周功能單一，已經成為這類產品最大的缺點。部分愛便宜的消費者，已經發現，最便宜的產品未必滿足自己的需要。

    以上三類，只是購買了智能機頂盒產品，后悔消費者的很小一部分。細分起來，各種各樣的“悔之晚矣”的理由，不計其數、各種各樣。

    但是，無論出于什么樣的購買過程，而造成的消費后悔，卻都具有一個特色：那就是，消費者對自身需求與盒子產品功能的匹配，沒有做到“調理分明”！

認識盒子：她能做什么

    但凡是盒子廠商，現在對盒子的宣傳無外乎兩個應用層面：第一是能看網絡大片，借助網絡內容進行客廳電視娛樂；第二是，盒子是可編程的、可以隨意下載安裝程序，因此，理論上的“功能豐富性”是沒有邊界的。所以，在看大片之外，廠商還會宣傳盒子具有游戲、購物、上網聊天、網絡銀行等等很多很多的功能——這些功能基本和PC、手機重迭。

    如果從產品的技術本質來看，盒子與PC、NB、手機、平板電腦，是一類的產品：可編程計算設備。盒子本質上就是一臺沒有屏幕和音響的智能電視，就是一個沒有屏幕的平板電腦；是一個不能打電話和發短信、沒有屏幕的手機——他就如同臺式電腦一般的分體結構中的主機！

    正因為，盒子產品作為智能設備、可編程計算設備的本質，所以理論中的盒子具有的功能是無窮無盡的。不過，現實中，我們的手機需要更新、電腦慢了也要升級或者買新的……沒有任何產品擁有無窮無盡的功能應用體驗。因為，很多方面的功能不是能不能具有的問題，而是擁有這類功能后的“體驗”是否流暢舒服的問題。

    比如，很多盒子產品具有wifi功能，也有很多盒子產品不具有wifi功能。這些不具有wifi功能的盒子，卻也可以通過USB接口，外界wifi設備實現無線網絡連接。對于后者的這種“后天”增加，需要二次購買設備的功能，消費者在選購的時候就應該多留一個心眼了。

    在比如，盒子外游戲這個功能。一方面需要盒子具有USB接口，最好是二到三個，以支持包括鍵盤、鼠標、特種游戲操控設備在內的外設；同時，也要求盒子具有更快的CPU、GPU和內存、外存。其中，外存不僅要關心容量大小，還要關心存取速度的快慢。前者決定了盒子能安裝的游戲本身數據量的大小，后者則是決定游戲速度的重要因素。

    由此可以看出，盒子的功能真是一個復雜的命題。這主要是由盒子在現代家庭中的地位決定的。

    盒子產品，或者說是智能機頂盒，它不僅僅是一個看電視的工具，娛樂產品，它還是家庭互聯網的入口、是智能家居的核心中樞。在家庭內，盒子至少可以扮演一下角色：網絡電視機頂盒和網絡視音頻電視娛樂的助手、家庭網關和路由器的聯網通信中樞、家庭多媒體數據中心的存儲和管理功能、多種家用智能設備的控制中樞和交互中心，以及家居環境安全傳感系統的控制和報警中心。

    但是，就目前的市場銷售產品而言，以上的多種角色，尚不能全面實現。甚至部分產品只是實現了其中的單一功能。即便有些盒子功能，能夠通過未來的新程序加以擴展，消費者也必須注重產品自身在“數據存儲”、“通信交換”、“外設接駁”、“核心計算”等方面的基礎性能。

    實際上，盒子產品的選購，和電腦、手機的選購及其類似。是一個綜合性的工程，是一個尋求產品性能和可能應用目標的匹配程度的過程。雖然盒子產品自身的價格比較低廉，對于消費者“換一個新的”不是什么大事，但是最好還是能一次性選購一臺比較理想的產品，才合算。

大小盒子各不同：消費者如何選

    現在，盒子產品的種類實在是多樣。僅僅從體積上看，就要最小的如天狗電視棒、百度電視棒、大可樂電視棒等“棒棒糖”大小的產品；也有如傳統高清播放機廠商所推出的體積相當于筆記本電腦大小的“大塊頭”，二者的價格差也可能在千元以上——大小不同的設計，體現了產品開發者對于產品應用的不同理解，同時也反映了盒子市場不同消費者需求的不同性！

    對于各色盒子，消費者如何選擇定是一個需要思考的問題。解決這個問題的根本途徑在于回歸消費者的“需求”。

    電視棒適合“僅僅視頻娛樂”的消費者。電視棒產品的特點主要有兩個，第一小巧可愛，第二價格低廉。這類產品最大的缺點則是“沒有足夠的外設接駁”空間。甚至部分產品連個USB接口都沒有。對于這類產品，用其在電視上看網絡大片已經足以，但是如果還有別的要求：比如安裝一個U盾，在網上進行金融操作，則不為合適。

    中等塊頭產品，突出“計算性能”。一到兩個拳頭大小體積的盒子產品，是市場最多的產品。這類產品往往宣傳較高的計算性能配置，也就是CPU等基本參數性能。同時，這類盒子在造型上依然小巧，也會有幾個USB在內的公共接口，滿足更多的消費者功能拓展需求，可以說是兼顧多種功能的產品。

    傳統大塊頭盒子，能做家庭“媒體中心”。中小塊頭的盒子和電視棒，一個共同的缺陷是“可擴展的存儲容量有限”。但是，高清播放機產品延伸過來的傳統大塊頭盒子，則可以內置硬盤，甚至內置兩塊硬盤和一個光驅，在內部存儲容量上具有巨大的優勢。當然，獲得如此性能的前提是犧牲了產品體積，以及可能在1000元左右、甚至更高的產品價格。這些大塊頭盒子通過內部存儲空間的擴展，可以成為家庭“影音庫”和媒體中心的角色，適合那些細化“收藏”電影等視頻的消費者。

    突出通信功能，部分新盒子代替“路由器”。前文介紹過，家庭通信中樞和多種智能設備交互中心，是盒子產品可以承擔的一個功能。但是如果要承擔這樣的功能，盒子的通信能力就必須顯著增強。現在廠商的做法則是將一般家庭都需要用到的無線路由器與盒子功能集成在一起。這樣消費者不僅可以得到“一舉兩得”的產品，而且盒子因此具有的強大的無線網絡交互能力，也能更大程度上提升產品的功能擴展性。

    內置更多外設，多樣功能主力盒子應用升級。盒子作為通用計算設備，他的功能擴展是無限的。以此為基礎，集成更多的內置原生功能，已經是很多廠商開發差異化產品的重要方向。如集成藍牙功能、NFC功能、攝像頭功能、調頻天線、麥克風功能、環境傳感器（溫度、濕度）、甚至是獨立帶有一個簡易顯示屏幕……這樣的功能組合，讓盒子產品的形態更為多樣性，也讓消費者有了更多的選擇余地。

    事實上，多元化的產品發展是盒子產業的最大特點。不僅是最近一場火爆的百度、華為、小米等企業是盒子市場的參與者，更多的IT通信和網絡企業、PC和TV企業、IT數碼企業的參與，已經最早的專職機頂盒和高清播放機品牌企業的參與，更包括更多的軟件和內容服務商的加入，讓盒子產品在功用形態上的多元化更為“錦山添花”。消費者選購產品的時候，更需要多多的“貨比三家”，放開眼界，才能找到真正適合自己的產品。