一只話筒在歷經近半個世紀后，如何保持長盛不衰？或許舒爾SM58的可以告訴我們問題的答案。

    舒爾SM58話筒和采用探頭式設計的姊妹型號SM57自1966年問世以來，便成為了專業音頻行業內最受歡迎的產品。同時值得一提的是，它們也是首款在市場上真正大獲成功的手持式動圈話筒，且均采用了舒爾公司稱為Unidyne III的技術。作為第一款適于手持使用的動圈話筒，它們集緊湊的設計、具有針對性的頻響特性，以及高效的氣壓減震結構于一身，被公認為真正革命性的產品。

    歌手們喜歡將SM58貼近嘴唇時獲得的飽滿人聲，而音響公司則對它的耐用性和可靠性倍加信賴。在充滿挑戰的搖滾樂世界里，SM58備受贊譽，并受到眾多傳奇樂隊的熱烈歡迎。直至今天，它依然是音樂人手里的寵兒。

    那么，這只手持話筒是如何成為音樂行業的一個標桿的呢？這正是舒爾公司現在要回答的問題，讓我們一起來回顧這只經典話筒背后的故事。

    多年來，舒爾公司始終致力于將新材料和新的制作工藝等最新的技術成果應用到設計之中，并對產品質量進行嚴格的管控，從而確保其性能表現的一致性。

    “SM58話筒的性能指標永遠不會改變，但我們會對其制作工藝進行革新，” 舒爾公司有線話筒產品部門總監Chad Wiggins解釋說。此舉旨在不改變SM58性能表現的前提下充分利用當前最新的技術成果。

    事實上，從首代產品到現在從來沒有改變過的一個關鍵組件便是其內部的減震結構。這個氣壓減震系統由舒爾公司在1964年研發，在幾乎消除全部手持噪聲的同時，也成為話筒聲學結構的一個重要組成部分。該公司表示這項設計是“氣墊結構和一些復雜數學計算的完美結合”。

    為了使動圈話筒獲得心形指向性，需要在振膜后方設計一個空氣室。而SM58則在第一個空氣室后部增加了第二個抽氣室，接著同時調整減震架和振膜，便創建了一套精細的聲學——機械學結構。舒爾公司通過對上百個復雜方程式的計算對該結構進行微調，從而使最終的結果在拾取和放大聲音震動的同時，消除由機械振動和手持應用所產生的噪聲，確保得到干凈的音頻信號。在近半個世紀后，這項設計依然被行業所信賴。

    然而50年對于技術的發展來說仍舊是一段相當漫長的時間，盡管SM58在行業內長盛不衰，但是其周遭的世界正處于日新月異的變化之中。過去的50年間舒爾公司所面對的一項挑戰便是緊跟制造技術、材料、測量工藝發展的步伐，以滿足市場對于SM58這一經典話筒的需求。制造商將該階段描述為“持續對研發進行再投資的過程，公司不斷地開發新技術并對其進行評估，并在適當條件下將最優秀的技術成果加入到設計、生產及測試檢驗工序中”。即便是對產品的零件或結構進行一處很小的改變，也將導致最終結果在性能上出現顯著的變化。因此，舒爾公司始終對每只SM58話筒的生產流程進行嚴格的管控，以確保其符合產品的性能指標要求。

    在生產過程中，所有制造商的產品都需要達到或超過一項名為MILSPEC的軍用標準。對此，舒爾公司的質量工程實驗室要對其產品進行一系列的環境測試，包括極熱極寒測試、耐濕測試、鹽霧測試、耐汗測試，以及振動和沖擊測試等。而高加速壽命試驗室將會對產品的物理承受極限進行測試，這些產品要經過振動工作臺及升溫降溫的考驗。其中，熱沖擊測試通過使用液氮，能夠將加熱的產品在1分鐘內降低100度。當然，嚴苛的審聽測試也是必不可少的環節之一，該測試由身為音樂家和音響工程師的實驗人員在實驗室環境下完成。

    最后，SM58上任何可能的改變都將同制造商成千上萬只話筒的生產線一起在實際使用中進行評估，以確保這些改變不會對產品的性能指標造成影響。而當某種新發現的材料、技術或工藝符合標準要求時，制造商則會對其表示大力歡迎。

    事實上，如今的SM58話筒使用了很多誕生之初沒有出現過的元件、材料及制作工藝。

    從外部看，其球形格柵已經在制作材料和電鍍工藝上進行了改變，以實現更出色的環境耐受性。話筒手柄涂料的配方也已進行了改良，從而使產品對于化學物質和極端環境的耐受性大為增強。即便是舒爾的商標也與早期產品不同，使用噴涂方式替代了原先的金屬貼紙。

    再看話筒內部，組成元件隨著時間的推移先后進行了細微的改進。Mylar材質振膜最初采用人工裁切方式成型，現在則通過激光精密切割制作。阻隔材料是氣壓減震系統進行調整的關鍵，制造商也對其進行了升級。最初的阻隔材料使用的是金屬編織網，之后則改用尼龍布材質。而到了今天，SM58話筒使用了原生復合材料，其理想的內部阻力使整體結構得到了精簡，降低了成本并縮短了制作時間，同時改善了話筒的性能和一致性。最初的SM58或許在The Who’s Roger Daltry樂隊震撼的夜晚演出中表現出令人印象深刻的可靠性，但是舒爾公司對新技術孜孜不倦的追求使得最新版本的SM58擁有更加穩定、出色的表現。

    “大多數人可能都不會想到，即使在產品淘汰如此迅速的今天，我們依然在設計并改進這款話筒，” Chad Wiggins總結說，“每一個獨立的元件都要在生產流程、進廠檢驗、供應質量管理等方面經過嚴格的管控。在問世幾十年來，我們在SM58上加入了大量的創新成果，在我看來，它應該還是目前世界上技術最先進的動圈話筒。”