純音樂功放在設計上強調最低的信號失真，忠實地表現出音樂的場面、細節和演奏、錄制技巧，以滿足人們對音樂的最佳欣賞要求，這就是人們常說的Hi-Fi。在設計和生產上，純音樂功放的要求極其嚴格。搭配合理的高品質純音樂功放和音箱具有極高的音樂保真度，能讓許多人受到音樂的感染，這就是為什么在家庭影院熱火朝天的今天，仍然有不少文化修養較高的人士醉心于純音樂音響的原因，甚至有不少最初追求AV潮流的人對音響有了一定了解后，又重新開始欣賞Hi-Fi音樂，就更說明Hi-Fi的魅力了。

    純音樂功放品質的高低并不完全由它的技術指標所決定，不能簡單地看它標注的功率多么高，頻響多么寬，失真多么低，而應該特別注重其設計生產工藝和音樂的解晰力。比如技術指標并不太高的膽機就要比很多晶體管功放聲音好聽。

    此外，純音樂功放還尤其講究與音箱的合理搭配，推甲音箱很好的功放不一定能推好乙音箱，在實際搭配時應該參照它們的工作類型、阻抗特點、靈敏度以及輸出電流，并需要實際試聽。

    AV功放是隨著視頻播放設備和軟件的發展，在傳統功放的基礎上而形成的一種獨立的影音控制器材，一般包括功放部分和信號控制處理部分。

    其功放部分原理上與傳統功放沒有什么區別，只不過增加了幾個聲道，也就是將幾個功放合在一起了；其信號控制處理部分涉及信號的音、視頻選擇，信號解碼處理，信號聲場處理以及收音、監聽等功能。可見，與傳統功放相比，AV功放在功能上已經發生了質的變化，所以嚴格講現在多數的AV功放應該叫AV中心。

    AV中心的形成滿足了現代家庭在音視頻多種媒體播放、顯示及處理的要求，確實是更加符合人們在娛樂、欣賞方面的需要，但是也恰恰因為它是一個具有多種功能的“中心”，所以不容易在各部分的性能上都能達到很高的水平，尤其是AV中心的功放部分，多數產品的音質表現差強人意，或許這是AV功放亟待改進的地方吧。

    作為AV用的功放，其聲道功率的設置、信號解碼處理部分的質量和作為音樂欣賞時的音樂表現力、音質情況，以及操作的方便性都能在一定程度上反映了它的性能。一般一臺高品質的AV功放首先應該在影視節目的信號處理上有較好的聲場還原，聲道隔離度要高，氣氛渲染也不能太夸張；其次在功放部分的音質表現上，尤其是主聲道的音質應該要求盡量接近較好的純音樂功放。

    當然，AV功放的定位與純音樂功放是有區別的，不能不切實際地要求它的音質表現有多高。

    由于家庭影院設備的宣傳被一些媒介和商家炒作得非常紅火，受其影響，現在不少剛對音響入門的消費者，在購買功放是已經逐漸形成了功放應該有多聲道、環繞聲等功能的標準，這不能不說是一種誤區。而對音樂表現更好的Hi-Fi器材卻幾乎沒有了市場，也就使得不少喜歡音樂的人很難尋覓到高質量的純音樂功放，這種現象著實令人遺憾。

    實事求是地講，由于針對性不同，家庭影院和純音樂音響系統應該是可以并存的，而且家庭影院在滿足大多數人一般的娛樂要求上也確實有其優勢，但是如果像所謂2、3千元7件套甚至1千多元就能置備全套家庭影院的勢頭繼續發展下去的話，不僅會導致純音樂音響在一定時期內的處境更加不利，而且家庭影院也勢必會走組合音響的老路。