英國網絡融合是必然趨勢

    在美國三網融合的過程中，《1996年電信法》是一份基石性文件，它為三網融合掃清了法律障礙。對于電信業和廣電業的混業經營，美國政府的態度經歷了從禁止到支持的變化。聯邦電信委員會是美國對廣播電視、電信進行管理的獨立監管機構。1970年至1990年間，為保護新生的有線電視業，避免處于壟斷地位的電信公司采用不公平競爭手段排擠有線電視公司，聯邦電信委員會禁止電信公司混業經營有線電視業務。20世紀90年代初，聯邦電信委員會認為，有線電視業經過整合后已發生很大變化，應允許電信公司進入視頻節目服務市場，以促進視頻節目多樣化，因而建議國會廢除混業經營的禁令。不過，這一建議未被國會接受。自1992年年底開始，美國多家電信公司相繼以聯邦電信委員會政策侵犯言論自由為由向聯邦法院提起訴訟，并最終勝訴。這些訴訟最終導致《1996年電信法》出臺。《1996年電信法》規定，有線電視運營商及其附屬機構從事電信服務，不必申請獲取特許權；特許權管理機構不得禁止或限制有線電視運營商及其附屬機構提供電信服務，也不得對其服務施加任何條件；電信企業可以通過無線通信方式、有線電視系統以及開放的視頻系統提供廣播電視服務。這一法律徹底打破了美國信息產業混業經營的限制，增強了基礎電信領域內的競爭，允許長話、市話、廣播、有線電視、影視服務等業務互相滲透，也允許各類電信運營者互相參股，創造自由競爭的法律環境。由此，整個電信市場獲得了前所未有的競爭性準入許可。通過電纜和光纖傳輸信號的有線電視公司借助其設備優勢，紛紛進入電話和網絡市場；電話公司則通過設施升級和兼并等方式開始拓展網絡和電視服務。原先分屬不同領域的企業所提供的服務差異越來越小，“語音＋視頻＋數據”一體化的模式日趨普遍，并正朝著“語音＋視頻＋數據＋無線”的方向發展。

    史蒂夫?馬斯特斯是英國電信公司全球聯合通信業務的負責人。他對記者說，電信網、互聯網和廣播電視網等網絡的融合是產業發展的必然趨勢。英國電信作為英國最大的網絡運營商，現在不僅同時提供互聯網、電話等通信服務，也開辦了自己的網絡電視頻道；而著名的英國廣播公司（BBC）也進軍網絡，一年前推出在線電視服務，憑借內容優勢吸引了大批網絡用戶。馬斯特斯認為，網絡融合可以分為三個階段，首先是統一產業標準；其次是基礎設施的融合；然后是延伸拓展階段，即各種通信服務的融合。對英國來說，網絡融合遇到的一個問題就是如何改造老的電話網，它們是二三十年前建造的，大量使用銅線，還應用了許多技術標準不同的設備。到了2000年后，這些網絡才逐漸統一到一個主干網上。隨著技術進步，現在音頻、視頻、電子郵件和即時消息等都被集成，變成電腦或手機上的一個功能。馬斯特斯說：“這是真正的延伸拓展階段，我們在人與人的交流（通信方式）方面取得了真正的融合，我們的工作變得更有效率，并能更大限度地分享信息。”馬斯特斯指出，在網絡融合的過程中管理和引導非常重要。2003年，英國成立新的通信業管理機構Ofcom，融合了原有電信、電視、廣播、無線通信等多個管理機構的職能，極大地促進了網絡融合的產業發展。管理機構的融合，是網絡融合發展到一定程度的必然要求。至于中國，馬斯特斯說，他和同行都注意到中國提出加快推進三網融合。他說：“中國不像英國有大批陳舊的技術和設備，在許多方面可以一步到位，三網融合將大大推動中國網絡產業發展。

美國巧渡融合初期大難關

    在美國，電視、電話及寬帶網絡三網融合被稱之為“捆綁服務”。電信企業和有線電視運營商在三網融合的技術和基本設施方面各有特色，但又均存在不足。為了增強實力，一些公司在融合初期組成“臨時夫妻”，共同渡過困難期。以韋里孫通信公司為例，該公司在電話及寬帶網絡方面有優勢，但傳輸電視信號技術方面則不如有線電視。而有線電視雖然在電視信號傳輸方面有優勢，但通過同一根電纜線提供的電話通話質量尚有待提高。韋里孫通信公司發言人威廉?庫拉在接受新華社記者采訪時說，2005年前，該公司所提供的電視服務主要是由DIRECTTV衛星電視公司提供，他們只是將其服務捆綁在一起，以方便用戶，并未使用單一的網絡。2005年后，韋里孫通信公司鋪設了自己的光纖電纜，實現一纜三用，開始提供自己的電視服務。庫拉說，隨著技術的不斷改進及依靠光纖電纜的優勢，現在韋里孫通信公司可以提供高速上網、高清電視及優質電話服務。從今年1月18日起，該公司還推出了新的FiOS捆綁服務，利用光纖電纜，提供高速雙向上網及游戲等服務，為社交網絡、視頻會議、電子醫學服務及保安監視系統等提供方便，同時提供的高清電視頻道達90個。據美國《消費者報道》雜志的一項最新調查顯示，韋里孫通信公司提供的服務在三網融合用戶滿意度方面在全美排名第二。不過，庫拉承認，在還沒有光纖電纜的地區，還只能靠老式的銅電纜，雖然也能做到三網融合，但質量要差得多。當然，收費也相對較低。他說，韋里孫通信公司和美國電話電報公司都同時保留著傳統的銅電纜與衛星電視結合的“捆綁”，光纖與銅電纜并存，以迎合不同用戶的需要。三網融合給用戶帶來不少益處：一是方便。三項服務一次搞定，用戶不需向三家公司申請。二是價格便宜。一般情況下，三網融合的“捆綁服務”費用每月要比單獨申請服務的費用便宜20美元至30美元。三是技術的進步提供了更多便利。目前有的公司已經將電話與電視結合起來，看電視時如有電話進來，電視機屏幕上將會顯示出電話號碼；此外，電視與電腦的結合，使用戶可以通過電視機上網，也可在電腦上看電視節目。

    法國三網融合走上快車道

    家住巴黎15區的紀錄片制作人尼古拉?古熱訂購了因特網服務供應商Free公司的服務套餐，每月只需繳納30歐元，就能享受電話、上網和電視等多重服務。這比先前單獨購買各項服務便宜了許多。目前，三網融合在法國快速發展。市場研究機構Pyramid在一份最新的報告中指出，到2014年，隨著法國各運營商加快投資光纖網絡，將有50％以上的家庭選擇三網融合的服務。除價格優勢外，便捷是消費者青睞三網融合服務的另一個原因。消費者只要面對一家運營商，每個月一張發票就能搞定所有事情。古熱說，看電視或打電話的同時可以從網上下載文件，而且運營商為消費者提供交叉服務，比如用電腦看電視，用電腦打電話等，這一切都讓他的生活更加快捷。同時，三網融合對消費者的設備要求也比較簡單。古熱說：“我一共只需要兩個盒子，一個用于連接互聯網和電話線，另一個接電視，這套系統就可以運行了。”

    日本實現各種服務之融合

    三網融合在日本正在催生網絡的融合、用戶終端的融合和相關法律的融合。隨著三網融合的深入，互聯網絡和通信網絡的分立已經不再必要。日本正在著手開發下一代網絡——NGN。

    雖然實現三網融合，目前的電信、廣電和互聯網仍是各有各的網絡，NGN所要實現的目標簡單說來，就是消除這些網絡的界限，整體更新為以互聯網技術為基礎的網絡，實現各種服務的融合。NGN博采現有的電信、廣電網絡和互聯網之長，它既具備傳統電話網的可靠性和穩定性，又像IP網絡一樣具有彈性大、經濟劃算的優點，而且比現在的互聯網通信速度更快、通信品質更高、安全性更強。三網融合還推動用戶終端的融合。日本日益流行的信息家電就是傳統家電和信息通信技術的結合。三網融合在日本面臨的難題是有關法律的重整。富士通綜合研究所執行顧問佐佐木一人在接受記者電子郵件采訪時說，日本的通信產業和廣電產業分屬獨立的法律體系，因此，以日本廣播協會為代表的廣電產業和通信產業迄今一直是“劃界而治”，各自獨立發展的。兩個產業各有各的固有既得權益，在價值觀和文化方面也存在差異。所以，當要推動通信和廣電融合時，勢必要涉及如何調整兩者間上述種種的課題。另外，近年來出現的新服務超出了現行《廣播法》和通信領域相關法律調整的范疇。日本國際通信經濟研究所高級研究員裘春暉介紹，日本總務省計劃2010年向國會例會提交《信息通信法》的草案。這部法律將統一與通信和廣電相關的《電波法》、《廣播法》、《電氣通信事業法》等9部現行法律，旨在打破條塊分割，以創造一個通信、廣電相關企業都能自由參與競爭的環境。