近年來，平板電視逐漸取代CRT電視走進家電賣場，在家庭中的普及率也逐漸升高。如今平板電視已經不僅僅用來看電視，聽音樂、看大片等娛樂方式令平板電視逐漸成為家庭娛樂的核心設備。對于市面上絕大多數的平板電視而言，并不具備高清視頻的解碼能力，僅是一臺顯示設備，那么，就需要有一臺額外的設備來負責高清視頻的解碼和輸出工作，這就是高清播放機誕生的背景。

    那么，什么是高清播放機？首先要了解“高清”的概念。這是一個分辨率指標。目前有線電視的清晰度多為480P（680×480），DVD光盤清晰度多為576P（720×576）。而國際上給予高清HD的標準為視頻垂直分辨率達到或超過720p，目前市面上絕大多數電視都可以達到這個標準。在此基礎上，更高一級的標準為1920×1080（1080P）的全高清（FULL HD）標準，也是目前家用級顯示設備的最高標準。

    簡單地講，高清播放器是具有1080P視頻和高品質音頻輸出能力的專業影音播放設備。具有強大的編解碼能力，用于將硬盤等存儲設備中的大容量影片解碼以1080P的全高清分辨率輸出到全高清平板電視、投影機等顯示設備上，音頻部分則可解碼高保真音頻格式并輸出到功放、音箱等設備中，組建多聲道環繞聲影院系統。

    目前市場上很多播放類產品都稱自己為高清播放器，但其實部分產品僅具備576P的輸出能力，要達到高清標準，至少要選擇具備720P清晰度的設備，如果想配合1080P全高清平板電視觀看電影大片，那么就要選擇具備1080P輸出能力的真正的高清播放器。