如今，擁有一套家庭影院，對于很多普通家庭來說都已經不是一個夢想了。在購買家庭影院器材時，千萬不要忘記要選擇一臺好的功放，因為功放對于音質表現也有著相當重要的作用。因此，接下來筆者就為大家介紹一下購買功放需注意的幾點。

    在音響中，功放擔任訊號放大的功能。由于不做換能工作，因此就電器設計理論而言，功放不需要高深的技術，其制造生產設備可以最簡單，測試調校儀器的需求也是最普通。有些廠商把機器制做的很復雜，價錢賣的很貴，音色自然也不錯；而有些廠商把機器做的非常小，內部也很單，價錢賣的很大眾化，音色也不差。那么，消費者要如何來選購功放？不妨關注兩個指標：一是驅動能力（即功率多少），另一個是主動原件（即是膽機還是晶體管機）。

    功放可大致區分為幾大派系。首先，英國派由于國情保守，所設計的功放輸出功率都不高，特別是英國廠商拿手的合并功放(integrate damplifier)，輸出功率一般都不會超過70W X 2以上。而美國功放不同，200W X 2僅是標準數值。

    而輸出功率和驅動能力之間則是十分微妙的。輸出功率的高低與驅動能力的強弱雖然沒有絕對的關系，但卻有相對的聯系。輸出功率很容易從數字顯示，50W，100W，200W甚至更多，但是驅動能力的辨識就得依靠慧眼，甚至得真正試過才知道了。

    后級功放的驅動對象是喇叭，驅動能力越強，也就表示越能壓得住喇叭。那么，什么樣的喇叭很難推？筆者認為低效率的(86db以下的)、低阻抗的(4歐或以下的)、靜電式和鋁帶式等，都是很考驗功放的。而功放的驅動能力則完全體現在電流的供給上，電壓X電流，就是真正的功率。如果有一部功放，其功率標稱是100W X 2（8Ω），200W X 2 （4Ω）， 400W X 2 （2Ω），通常稱他是「大電流」設計，這種功放的驅動能力就會比較強。但是實際中的使用者， 能達到“功率倍增”的功放，往往都是MADE IN U.S.A.；而英國或是日本的產品，在這方面就顯的比較弱一些。因為大電流功放設計并不容易，輸出級，電源供應部，都要非常講究，故大電流功放在機體上都不容易迷你小巧，英國合并功放在功率、體型上雖然比不上美國產品，但是因為走的路線不同，當在小房間驅動喇叭時，他們的表現，也有令人稱道之處。

    而日產功放雖在Hi-end市場上一直無法立足，初入門者卻往往會考慮購買日產功放。這是因為日本廠商也有它的絕活，特別是帶DOLBY PROLOGIC,AC-3,THX,DTS的AV環繞功放，在AV的領域，百分之九十以上都是MADE IN JAPAN。所以各國各派都是各走各的路，各有各的消費對象與市場。而在AV范疇內，被一些發燒友不屑一顧的日本貨卻是占了大部分的市場。

    以上所談都是以后級功放為主，那前級功放呢？要知道它是很考究功放驅動能力的，如果與后級之間不能做好正確的阻抗匹配，那前級驅動后級會發生問題。雖不會引起機器受損，但是音色卻會變差。在CD系統尚未流行以前，前級功放有個重要的功能：唱頭放大以及RIAA等化。但是現在是CD大行其道，初入HI-FI圈內的人都不會有LP唱盤.因此“唱頭放大及RIAA等化”這項功能就日漸式微，而目前大多數分離式前級功放往往只有高電平放大的功能，但是還是有不少Hi-end廠商依然努力進行這類產品的開發，因為前后分離能帶來電源更純，隔離度更好，聲音更干凈的結果。因此，Hi-Fi功放幾乎都是采取前后分離的。而AV功放是已經集成了解碼器的功放。再分離是多此一舉，倒是集合AV解碼器的前級，再加上純Hi-Fi后級的組合很有吸引力。因為此舉雖成本比整個兒囫圇吞棗要高一些，但對于一些AV，Hi-Fi雙重發燒的朋友而言，這卻是一種完美的組合，這個方案在預算允許的范圍內是十分值得推薦的。