2009年歲末，為進一步了解AVS國家標準（數字音視頻編解碼技術標準）的技術水平及產業化現狀，推動AVS標準在廣播電視領域中的應用，國家廣電總局科技司、工信部電子信息司聯合開展了AVS標準相關設備、產品測試。目前，結果還在等待中。

    AVS標準是信息技術重要的基礎標準，適用于廣播、通信、電視、娛樂等多個領域，作為具有自主知識產權的新一代數字音視頻信源編碼標準，AVS于2006年被批準頒布為國家標準。

    之所以關注AVS,是因為AVS就像一個多棱鏡，折射出技術創新、機制創新、專利管理創新等多方面的內容，特別是AVS在國內率先實行“專利池”的管理方式，并將標準中的所用專利“打包”以1元錢的專利使用費施行“一站式”許可，從而大大加快了技術轉移、擴散速度，促進了我國數字信息產業的發展。

    關于AVS的產生背景，還要從10多年前的VCD熱潮說起―――

    DVD專利費事件引出的產業命題

    1998年愛多VCD成為中央電視臺廣告招投標標王，好像是橫空出世，物越來越美、價一廉再廉的VCD迅速普及。與此同時，中國電子音響工業協會卻發出了“VCD風險年”的警示，據該協會統計，1998年VCD生產企業總數已不少于600家。VCD產量從1995年的22萬臺升至1997年的1500萬臺， 預警預計，如不加以調控，1998年產量有可能上到5000萬臺。

    后來發生的事情告訴人們，VCD帶來的不僅是產量的問題，還有其升級版DVD的專利問題，那才是一個更大的陷阱。

    就在VCD普及的時候，DVD技術于1996年悄然現身，中國企業也立刻捕捉到了此升級信息。1999年，DVD技術標準還懸而未決，DVD播放器已經急不可耐地沖進市場，當年我國DVD播放機產量占全球產量的15.9％，2002年更達54.1％，位居全球之首。正在巔峰之刻，簡稱“6c”和“3c”的兩大專利聯盟的代表到訪，來者不善，一開口即是“每臺中國生產的DVD機要向6c支付20美元專利使用費。”所謂6c即是日立、松下、時代華納等6家技術開發商組成的專利聯盟，3c即是皇家飛利浦電子、索尼和先鋒組成的專利聯盟。6c和3c是DVD播放機核心專利的權利人。

    2002年，“專利”和“專利池”這對概念，給家電業刻下了深深的傷痕。

    當年3月18日―20日，在國內外眾多數字音視頻技術專家云集的“寬帶網絡與安全流媒體技術”香山科學會議，正忙著應對DVD專利糾紛的相關部門負責人，問計于眾專家。“政府部門的同志問，眾位學者有的在參與國際標準的制定，有的發了不少學術論文，那么這些成果與相關產業發展到底是什么關系？”當時還在中科院計算所工作的北京大學數字媒體研究所副所長的黃鐵軍對會上的這個問題記憶尤其深刻。

    一個重大命題就此產生――――中國的音視頻產業如此巨大，特別是即將全面鋪開的數字電視產業，政府及整個產業界需要自主的核心專利技術，這樣才能有主動權，企業也好，科研院所也好，必須正視這個命題了。

    2002年的時候，我們的技術基礎到底怎么樣？是否足以為產業界解憂？黃鐵軍告訴記者，“坦白說，就音視頻技術而言，當時專利的確不多。因為那個時候技術人員對專利了解甚少，還主要是以發表論文等作為目標。但專利少不等于沒有技術積累，實際上當國家這道題出來以后，考量我們的技術基礎，我們還是有信心的。”

    把專利放進“池”里

    2002年，“數字音視頻編解碼技術標準工作組”（即AVS工作組）成立，以期為我國的信息家電、寬帶網絡多媒體、移動多媒體通信、（高清晰度）數字電視、高密度光盤等產業提供技術支撐。2002年開始，“863”計劃“信息領域計算機軟硬件”主題設立了重點項目“數字媒體處理技術及應用平臺”，集中國內從事數字音視頻編解碼技術研發的優勢力量，對數字音視頻編碼技術開展研發，為幾十項AVS核心專利技術的產生創造了條件。這之后的幾年中，國家相關部委給AVS提供了大量的研發投入、相關支持與協調。

    經過努力，中國科研人員開辟了一條擁有自主知識產權的新路。黃鐵軍告訴記者，“當初‘863’計劃支持AVS的重點課題即是以標準是否采納作為重要評價指標的，來自大學、研究院所和企業的各種單項研究成果通過公平競爭、選優被標準采納。”在這一過程中，約產生了60項發明專利申請，現在已有90％獲得授權，這些專利技術加上可供使用的公開技術，形成了國際先進的自主視頻編碼標準方案，2006年春，AVS視頻標準獲得頒布。

    因為在專利問題上吃過大虧，所以AVS從研發開始即把專利申請、管理、許可等考慮進來。既然發明人牽涉到多家單位，涉及利益共享以及將標準向產業推廣的一系列管理問題，所以AVS工作組就想到，“我們也試試把專利放進‘池’里，如何？”

    于是，AVS提出“專利池”的管理方式，即把標準涉及的必要專利放入“專利池”，所有企業都可以從“專利池”得到“一站式”許可。AVS專利池管理中心副主任牛朝暉告訴記者，所謂“一站式”許可，即是將原來多（專利權利人）對多（專利使用者）的專利許可模式，通過AVS專利池管理中心這一橋梁轉變為多（專利權人）對一（專利池管理中心）對多（專利使用者），這就大大節省了合同成本。

    專利池構建好了以后，是不是也可以像6c那樣到處收費？有關專家告訴記者，在AVS工作組成立之初，就提出了每臺設備1元人民幣的專利許可原則。之所以定在1元錢，是因為既然發生授權許可交易，就必須要一個價格，但是AVS的初衷即是服務于國內產業發展，所以1元收費是一種象征性的收費。“AVS專利池”的許可價格遠低于國際上同類標準（視頻和音頻壓縮國際標準MPEG―2每臺設備征收2.5美元專利費），因此得到廣泛認可。目前，專利池中的專利權主要歸屬于7家單位，包括4家企業和3家科研院所。“AVS專利池”價格雖低，但由于產品量大面廣，科研機構及成員企業作為專利權人，仍可以獲得合理回報。

    沒有了專利包袱產業化步伐更穩健

    AVS標準為產業界提供了先進、完整的技術方案，而不是直接來自單一科研機構的、難以直接產品化的單項成果，而且可以以簡便的方式和很低的價格獲得方案中涉及的所有專利，從而成為國內、全球產業界能夠放心使用的標準。目前AVS的會員單位達170余家。在國家有關部門的扶持和企業界的共同努力下，AVS已經打造出一條從AVS編碼器到AVS解碼芯片、從終端整機到前端系統的完整產業鏈。 早在2006年AVS視頻標準頒布后，原信息產業部即決定像推動TD―SCDMA一樣大力推進AVS產業化工作。AVS第一個應用突破口選擇了網絡電視（IPTV）。由中國網通牽頭，組織中興、華為、上海貝爾等系統廠商和長虹、海信、中興、朝歌、龍晶、上廣電、悠視、TCL等機頂盒企業完成了AVS―IPTV的商用試驗，驗證了AVS在網絡電視中的可用性。華為、中興、中國電信等18家單位共同發起宣布成立中國互動媒體產業聯盟，共同推進中國擁有自主知識產權的AVS―IPTV的發展。

    AVS芯片方面，目前國內外共有10家芯片公司支持AVS解碼的芯片進入市場，國內的展迅、龍晶微電子、國芯、芯晟，國外公司包括美國博通、歐洲的恩智浦和意法半導體等，芯片覆蓋高清、標清、手機等多種終端，其中國外芯片除支持AVS外，還支持MPEG―2及其他標準；AVS終端產品方面，長虹、上廣電、TCL、海信、華為、中興等數十家企業開發出了AVS數字電視機頂盒和IPTV機頂盒，其中多數產品已經在多個運營商中批量采購和成熟使用；在AVS前端產品方面，多家公司開發出了系列化的AVS編碼器，其中標準清晰度和移動視頻編碼器已經支持200多套電視節目的播出，高清編碼器已經在廣州有線網和北京大學有線電視網進行試驗播出；在地面數字電視方面，AVS標準已經陸續在廣州、上海、陜西、四川、杭州、青島、新疆巴州、太原進入大規模商用階段。

    有線電視、衛星電視、地面電視、手機電視、網絡電視等都是AVS的用武之地。以目前4000萬―5000萬臺電視芯片規模計算的話，AVS一年可以征收約5000萬元專利費，而使用MPEG―2我國則要被征收約10億的專利費。與MEPG―2相比，AVS一年可以節省幾乎10億元的專利費。而與H.264（由國際電聯和國際標準化組織聯合制定的新數字視頻編碼標準）相比，優勢更為明顯，H.264不僅對制造商收費，還要對運營商征收參加費。如果我國全面采取H.264標準的話，1年將要有500億元的專利費支出。

    隨著第一代AVS標準各個部分的制定完成，AVS標準化工作正在轉向制定第二代標準。與此同時，國際同行也在著手展開新一代視頻編碼標準的制定。

    名詞解釋

    專利池

    專利池是指“兩個或兩個以上專利所有人之間的協定，用于相互間或向第三方授權使用其一個或多個專利”。

    早在1856年，美國出現了第一個專利池――――縫紉機聯盟，該專利池幾乎囊括了美國當時所有縫紉機專利的持有人。1917年，當時正值美國參加第一次世界大戰，急需大批飛機，然而，有關飛機制造的主要專利掌握在兩家公司手中，無形中限制了飛機生產。于是，美國政府促成各飛機生產商組成專利池，以減少專利阻礙，擴大飛機生產。到19世紀末，專利池在美國已經十分普遍。

    專利池最重要的作用在于它能消除專利實施中的授權障礙，有利于專利技術的推廣應用。不同的專利之間存在三種關系：障礙性關系、互補性關系和競爭性關系。障礙性專利往往產生于最先的基本專利和以其為基礎后續開發的從屬專利之間，從屬專利缺少了基本專利就不可能實施。相反，基本專利沒有從屬專利的輔助往往難以進行商業化開發。因此，障礙性專利之間的交叉許可十分必要。互補性專利一般是由不同的研究者獨立研發形成的，二者之間互相依賴，各自形成某項產品或技術方法不可分離的一部分。同障礙性專利一樣，互補性專利也需要相互授權才能發揮作用。競爭性專利（替代性專利）是指在某項發明實施過程中可以相互替代的專利，二者是非此即彼而不是互為依存的關系。對于競爭性專利，如果它們存在于同一專利池中，將會引發壟斷的問題。因此，排除競爭性專利進入專利池成為反壟斷機關審查專利池的重要內容之一。

    專利池的另一顯著作用是能顯著降低專利許可中的交易成本。專利池對其他廠商實行一站式打包許可，并采用統一的標準許可協議和收費標準，從而被許可廠商不必單獨與專利池各成員分別進行冗長的專利許可談判，極大地節約了雙方的交易成本。