當您一邁進IMAX電影院，立刻就能明顯感覺到這種電影格式的與眾不同——屏幕巨大無比！其實IMAX有兩種類型的電影院：

　　IMAX電影院——標準IMAX電影院有一個巨大的矩形屏幕。典型的IMAX屏幕有16米高、22米寬，但也有更大的。最大的IMAX屏幕為30米高。您可以想像站立在寬度大于八層高的公寓大樓旁。這就是屏幕的大小！它是普通電影院屏幕的很多倍。

　　IMAX球幕影院——IMAX球幕影院提供了覆蓋整個電影院的半球狀的屏幕。球型直徑最大可達30米。

IMAX球幕影院的布局

　　無論您是在IMAX電影院還是在球幕影院中，效果都令人嘆為觀止。它們的屏幕都比較大，足夠覆蓋您的視野范圍。因此，屏幕能帶給您難以置信的沉浸感覺（您的注意力完全被電影所吸引），并且還增強了動感。事實上，動感是如此強烈，有些人還會因此感到不舒服。

　　為了用清晰的圖像填充巨大的屏幕，IMAX電影被拍攝和翻印到巨大容量的膠片上，這種膠片在業內是獨一無二的。

IMAX膠片容量大約是35毫米膠片的10倍。

　　您在電影院所觀看的多數電影其膠片都是35毫米格式的。膠片畫面是35毫米寬，接近正方形。但電影屏幕不是正方形的，它們的寬度要比高度長些。因此，寬的圖像被壓縮成35毫米畫面，通過放映機再放大以填充屏幕。

　　有些電影院膠片是70毫米格式的。此格式可提供約兩倍的分辨率，畫面自然就是屏幕的寬度，因此無需壓縮。

　　IMAX膠片稱為15/70膠片格式。每個畫面都是70毫米高和15孔寬。也就是說，膠片尺寸大約是標準35毫米膠片的10倍。這種尺寸的膠片能夠為IMAX電影提供令人難以置信的清晰度，即使是在IMAX電影院的巨大屏幕上也能如此。

　　15/70膠片尺寸使IMAX放映機成為真正獨一無二的設備。如果您已閱讀過電影放映機工作原理，您就會了解35毫米放映機的基本工作機理：

一、膠片從放映機的頂部送進
二、爪形或鏈齒排列推進膠片的每一個畫面并將它穩定地固定在光的前面
三、遮光器打開，并以極快的速度讓光透過膠片和鏡頭并投影到屏幕上

　　而在IMAX放映機中，膠片又重又大，放映機無法使用一個爪來移動它，而且也很難使這樣大的膠片畫面完全與鏡頭平行。因此，IMAX放映機在工作機理上完全不同于普通的放映機：
一、膠片水平移動，而非垂直移動
二、真空系統將每一個圖像吸入鏡頭前的玻璃片中，以使圖像剛好對著鏡頭前面
三、遮光器打開的時間比普通放映機更長，以便讓更多光進入。放映機的燈泡采用15千瓦的水冷氙燈

　　所有的這些高級技術使IMAX放映機重量超過2噸，相當于一輛小汽車的重量！這就是它可以將如此明亮、清晰的圖像放映到巨大的屏幕上的原因。