網絡攝像機是直接與網絡相連的數字攝像裝置，它內置了專門的網絡視頻服務器(也可以當作客戶端來發送信息)，無需計算機的協助獨立進行工作。局域網上的用戶或互聯網上的用戶采用標準的網絡瀏覽器，就可以根據IP地址對網絡攝像機進行訪問，觀看通過網絡傳輸的實時圖象，還可以通過對云臺的控制，對目標進行全方位的監控。隨著網絡在社會生活的各個角落的拓展，網絡攝像機將逐漸成為安全防范、遠程監控、遠程教學、病房監護、社區服務等各方面廣為采用的工具。

    目前一般的遠程圖象監控系統，其圖象壓縮及解壓縮全部采用基于PC機的視頻卡，使得視頻前端(如CCD等視頻信號的采集、壓縮、通訊)較為復雜，穩定性、可靠性不高，且價格昂貴。而且PC機也需專人管理，操作較為繁瑣。

    而我們推薦的是一種基于互連網（或高速局域網）傳輸的解決方案，它具有強大的網絡功能，可將監控范圍擴展到世界每一個角落。只要有網絡、電話或專線，都可以馬上看到監控的內容，無論身處何地。

    網絡攝像機實現遠程視頻監控的主要原理是：網絡攝像機內置一個嵌入式WEB服務器，采用嵌入式實時多任務操作系統。攝像機傳送來的視頻信號數字化后由高效壓縮芯片壓縮，通過內部總線傳送到內置的WEB服務器。登陸網絡的用戶可以直接用瀏覽器觀看WEB服務器上的攝像機圖像，授權用戶還可以控制攝像機云臺鏡頭的動作或對系統配置進行操作，同時還具有報警輸入輸出功能。