隨著社會的發展，人們在生活中不斷面臨新的公共安全問題，而同時經過多年的應用和實踐，逐漸形成了一套適合我國國情的安全防范技術應用體系。視頻安防監控系統作為安全防范技術應用中極其重要的一個子系統，也有長足的發展。在國標GB 50348-2004《安全防范工程技術規范》中對“視頻安防監控系統”（VSCS）進行了這樣定義的：是利用視頻技術探測、監視設防區域并實時顯示、記錄現場圖像的電子系統或網絡。 

    系統特性 

    視頻監控系統正處在數控模擬系統與數字系統混合應用并將逐漸向數字系統過渡的階段，以傳輸及控制方式不同分為三類：模擬系統、模數結合系統、數字系統。 

    模擬視頻監控系統的技術發展已經非常成熟、性能穩定，并在實際工程應用中得到廣泛應用，特別在大、中型視頻監控工程中的應用尤為廣泛。系統通過視頻線纜或光纖等鏈路傳輸視頻信號和控制信號，而無須考慮延遲、帶寬等問題。雖然該物理鏈路為模擬系統帶來諸多優勢，但推動視頻監控系統往數字化方向發展的原由也是該物理鏈路本身。模擬系統要求點與點之間鋪設線纜，且鏈路基本為專用，獨享大量資源。在模擬系統布點組網時，受到地域限制，且整體系統擴展性差、性價比較低，資源浪費嚴重。故眾多布局分散、布線困難的工程呼吁數字化系統的出現。 

    數字視頻監控系統是以計算機技術及圖像視頻壓縮技術為核心的新型視頻監控系統，該系統以解決模擬系統的弊端而迅速崛起。系統借助網絡可實現靈活多變、廣散分布的組網形式，讓系統布局富有彈性，并能及時響應實際需求的變化。如今的視頻監控系統，正處于進步與拓展的繁榮期。行業正追求一種能與時共進的系統，輕松實現擴建改建，并不致造成資源浪費。這就是數字化系統奪目的優勢，切實地響應了用戶最為迫切的需求。但系統真正走向全數字化，仍有相當一段歷程。現有的網絡，在投資規模一定的情況下，還很難達到具備足夠的帶寬來負載大量視頻流，而不損失視頻質量；也比較難達到一種非常合理的構架，以避免網絡延遲、擁堵、癱瘓等問題。網絡的諸多不穩定因素，已成為系統發展的障礙，也是人們不敢輕易嘗試放棄模擬系統而選用全數字系統的根源。 

    在當前這個稍顯尷尬的過渡期，模數結合系統日漸崛起。所謂模數結合系統，就是模擬、數字系統既相結合，亦相獨立而工作。對于監控布點集中區域，可選擇鋪設模擬鏈路，而對于監控布點分散區域，可選擇數字傳輸方式。模數系統的無縫結合，可以確保整體系統的完整性和可操作性。