IPTV系統和機頂盒

    隨著IPTV在國內的不斷發展，系統與終端的互通問題近來成為熱點。互通問題的解決對IPTV機頂盒市場盡早開放來說是至關重要的。一個開放的IPTV機頂盒市場的優勢是顯而易見的，不僅可以降低機頂盒成本、擴大IPTV產業鏈規模，還可以使運營商獲得更好的議價空間，最終使消費者獲得更大實惠，進而也可以從根本上推動產業鏈的良性循環。只有解決了系統和終端的互通問題，才可以從根本上開放IPTV機頂盒市場，從而實現IPTV產業鏈的發展壯大。

IPTV作為嶄新的三網融合寬帶業務，新生業務層出不窮，除了可以提供直播、點播、時移視頻業務和基本增值業務外，最近還涌現出諸如視頻匯聚、視頻關聯等新業務。IPTV業務模式和商業模式都還在快速發展中。IPTV業務能力和商務模式的不斷發展，對當前機頂盒與系統的互通接口提出明確的需求，即互通接口要和IPTV開放的業務實現技術上的獨立；互通接口要支持新業務的發展；互通接口也要能支持新業務的快速部署。這些需求如果不能被滿足，長遠來看，IPTV將失去賴以發展的核心動力。一個既能保障IPTV業務開放能力，又能降低機頂盒成本的互通方案是當前業內急需的。

終端互通的標準化

信息產業部和運營商一直非常關注IPTV系統和機頂盒終端的互通問題，投入了大量的人力和物力進行研究和測試，使得互通問題逐步得到解決，解決方案也越來越清晰。目前業界在系統與機頂盒互通的討論上主要有兩種主流的方案。一種是基于信令協議的互通，另一種是基于中間件的互通。

基于信令的互通來源于傳統的電信業界，這種模式對于系統和業務捆綁的傳統電信業務來說是十分適合的。基于中間件的互通來自IT行業和互聯網，它產生的原始需求是為了實現異構系統間的標準化和互通化，同時也為了適應互聯網上層出不窮的新業務發展。IPTV是一種既繼承了傳統電信業務運維特點、又吸收了互聯網業務特色的全新三網融合業務。可以看做是一套可管理、可運營、有信用的互聯網業務體系。

如果采用基于信令協議的互通模式實現IPTV系統和終端的互通，將面臨很大的挑戰。基于信令互通需要事先確定好IPTV所要支持的全部業務，然后對每個業務的實現在終端和系統間約定精確到比特的信令協議來實現，如果增加任何業務或修改某個業務，系統和終端雙方都需要重新定義接口協議，工作量相對繁重而冗長。這種模式對于電話這樣的單一業務是非常適合的，但對于不斷有新業務涌現的IPTV，則不適合新業務的引入和快速部署。對于現有的很多有生命力的互動業務，如視頻關聯，也很難用定義信令的模式來實現互通。此外，考慮到目前國內主要IPTV系統廠家的業務接入方式各有不同，業務方案各有差異，在機頂盒上實現業務的技術手段也各不相同的現狀。即使只互通有限的業務，信令互通模式也會面臨諸多實現上的困難。

相比較而言，采用基于中間件的互通模式，則要容易和經濟得多。這種模式先天就符合IPTV通過一套系統平臺不斷提供新業務的核心特征，也適應當前市場不同類型系統平臺和多種終端共存的現狀。中間件互通也很容易實現標準化和互通化，比如大家十分熟悉的分布式數據庫中間件ODBC(Open Database Connectivity)，就是為了屏蔽不同數據庫間的差異、屏蔽客戶端的差異并實現異構數據庫系統間的標準化互通。另外，JAVA虛擬機也是為了屏蔽操作系統差異性,滿足異構計算機互通標準化的需要。

IPTV新的業務模式不僅可以大大節約運營商的建設成本，還具備為用戶提供豐富多彩的綜合信息和娛樂服務能力。基于中間件的互通模式恰恰可以適應這種轉變，能在保證IPTV業務開放能力的前提下，實現系統和終端的標準化和互通化。

基于中間件的互通推動IPTV機頂盒市場快速開放

基于中間件的互通推動

IPTV機頂盒市場快速開放

概括來說，IPTV領域的中間件可被分為三類：

第一類是系統內部中間件，位于IPTV系統側各模塊間或IPTV系統服務器與第三方服務器之間，與終端不直接發生交互。例如位于IPTV內容引入頭端與第三方業務供應商服務器間的中間件，被用來支持節目和內容的標準化引入。

第二類是機頂盒終端內部中間件，位于機頂盒中操作系統和應用程序之間，主要用于協調機頂盒內部模塊間的交互，不涉及終端與系統的交互。例如機頂盒內部的“瀏覽器”和媒體播放器等。當前市場的這類中間件通常是由專門的機頂盒中間件開發商開發。

第三類是IPTV系統和終端互通中間件，位于IPTV系統服務器和機頂盒終端間，主要用于實現系統與終端間業務的互通，亦可起到屏蔽機頂盒底層資源的作用，保證IPTV系統業務可在多種平臺機頂盒終端上獲得實現。

本文主要關注和討論的是第三類中間件，各機頂盒廠家最為關注的也是這類中間件。這種中間件的中心目的就是為了實現異構的終端和系統間的標準化和互聯互通。它不僅可將應用程序與底層資源隔離，更重要的是實現系統應用與終端應用之間的交互，保障IPTV具備開放的業務能力。IPTV系統與終端間不僅可以通過該種中間件實現IPTV基本業務，當新業務被引入時，系統平臺只需要下發更新后的中間件模塊下就可以實現業務擴展和更新，終端同樣只需要通過下載更新應用程序就可以實現新的業務應用。

中間件有助于實現IPTV系統和終端的互通化和標準化，有助于降低機頂盒成本，有助于建立健康的IPTV產業鏈，可以推動機頂盒市場快速開放。中間件互通模式使得更多的機頂盒硬件廠商、應用程序開發商和中間件開發商都能參與到機頂盒的研發生產中來。生產、開發、業務、內容等各個環節，都有專業廠商參與其中并充分競爭。專業的應用開發商在標準的中間件API上開發新業務，家電終端廠商也專注于最具競爭力的機頂盒規模化生產領域。專業的中間件開發商開發的基于標準的API實現的中間件和應用程序可以運行在第三方廠家機頂盒。這種模式有利于更多廠家參與產業鏈，可為IPTV提供更豐富的業務應用，提供更高價格比的機頂盒。

基于中間件的IPTV互聯互通商業模式

基于中間件的IPTV

互聯互通商業模式

當前中間件互通商業模式主要是由系統廠商直接提供相應的中間件給機頂盒廠商。終端廠商根據系統廠商中間件接口規范開發相應機頂盒底層接口協議，以便系統廠商中間件被下載到第三方機頂盒平臺上運行。系統集成廠商與機頂盒廠商合作，依據機頂盒關聯的業務能力模塊集成接口中間件，并各自獲取相應的知識產權權益。

IPTV業務的更新通過中間件的更新得以實現，中間件可被方便地下載升級，這種便利開放的特性，使得中間件互通模式極具生命力。盡管某些機頂盒廠家擔心中間件會被系統廠家壟斷。但實際上，運營商通過制定標準的初始化下載協議，統一配置中間件調度服務器和中間件下載服務器，對新入網的機頂盒進行統一的授權管理和中間件下載。由于系統廠商在接口中間件開發上的關系是自由競爭，與終端廠商的關系是協同合作，運營商也由于引入更多終端廠家而獲得議價權，各方的利益被有機平衡，所以中間件被某個系統廠商壟斷的局面不會發生。而且，基于中間件的互通商務模式可以動態平衡產業鏈各方的利益，對當前產業鏈的發展也起到了潤滑和促進的作用。

更進一步，當IPTV發展得更為成熟后，機頂盒廠商、系統廠商還可以聯合提供SDK(Software Development Kit)給第三方業務開發商，并各自獲得相應知識產權權益。由第三中間件開發商開發專業的中間件軟件，并存放在中間件管理服務器中供下載，每次下載均獲得相應的知識產權權益。同時，也有專業的業務開發商在標準中間件的接口上開發新的IPTV業務，業務提供商在運營商網絡中設置業務注冊和管理服務器，對其提供的IPTV業務進行管理和分發，或由運營商代為分發。業務提供商因開發業務獲得知識產權權益。運營商對機頂盒的業務框架和業務能力進行統一管理，并對中間件開發商和業務開發商提供的產品進行選擇和管理。通過這種模式，產業鏈各個環節都專注于自身最擅長的業務領域，通過IPTV平臺為用戶提供專業化、個性化的業務。

奔流IPTV系統基于中間件的互聯互通應用

奔流IPTV系統

基于中間件的互聯互通應用

UT斯達康奔流(RollingStream)IPTV系統是業界領先的、開放的、支持多業務、多服務終端的寬帶多媒體業務平臺，并得到世界范圍的大規模商用。奔流TM是目前國內IPTV商用部署市場份額最大的方案，也是業界唯一超過百萬用戶商用規模的IPTV整體解決方案。奔流TM提供目前國內最成熟的基于中間件的互聯互通模式，不僅可以集成諸如DRM系統、內容編碼器等第三方系統，更可以完美地對接基于各種硬件平臺的第三方機頂盒終端。

UT斯達康奔流IPTV系統為第三方機頂盒廠家提供成熟開放的機頂盒中間件軟件，可方便地與第三方機頂盒完美對接，實現對新業務和新功能的快速支持和部署。第三方機頂盒的升級可以通過中間件的更新升級得以自動實現，減少了第三方終端廠家的開發維護成本。UT斯達康率先推出了基于中間件互通模式的1058低端IPTV機頂盒，實現了奔流系統與大型家電廠家機頂盒的互聯互通。1058機頂盒的推出，借助家電設備商降低了機頂盒成本，使運營商在產品上有了更多的選擇空間，也使UT斯達康得以專注開發IPTV業務和中間件平臺。

此外，為了加速與第三方機頂盒廠家和合作伙伴的合作，UT斯達康專門建立了奔流第三方合作伙伴實驗室和合作計劃，目前已經實現了與國內諸多第三方機頂盒廠家以及IPTV商家的互聯互通和合作。同時，通過積極參加信息產業部互聯互通規范的編寫和相關測試、積極參加AVS-IPTV技術組基于AVS的IPTV系統和終端互聯互通測試、積極參加中國電信互通測試和積極參加中國網通互通測試，UT斯達康正在為國內IPTV系統和終端的互通和產業鏈的進一步成熟發展作出應有的貢獻。