USB話筒是最近出現的新型話筒，本文我們將討論USB接口的話筒的優缺點，探討USB話筒值不值得購買，并且推薦幾款新近產品。

    “播客”是因特網自我升級而產生的最新專業術語之一。它易于操作：制作你自己的電訊廣播，將他發布在因特網上，使所有想要將它下載到mp3播放器或者電腦里的人都可以使用你的節目。

    生產商們很快就推出了專為“播客”設計的產品，這一點也不奇怪。其中包括一系列的USB話筒，他們能夠通過USB接線，把話筒鏈接在任意的電腦上，使用戶在不需要話筒前置放大器，專業話筒線或其他硬件設備的情況下，只用一臺筆記本電腦就可以錄音。這個理念本身非常簡單：將前置放大器和A-D轉換器裝在話筒中，通過USB母線來給整個設備供電。但是，只有當你更仔細的觀察這一理念，才會發現有些問題。所以，討論不同生產商如何面對這些問題，是件有趣的事情。

    USB話筒概觀

    在下面的文章里我將簡要的分析幾種新近話筒產品，但首先，我要討論這一類話筒所共有的幾個問題。

    USB話筒的一個局限性是：現在可以使用在這類產品的轉換器只有18bit，而非24bit。然而，倘若你向轉換器傳輸一個足夠強的信號，利用其可用動態范圍，那么就不會有實際差別。然而，并不是所有的USB話筒都適合調節增益。雖然他們能夠在錄制密閉環境下的演說或者歌唱時發揮最大效應，但是，如果你試圖在兩人中間，用桌面話筒架支撐話筒錄制距離幾英尺外的兩人的對話，則只會產生微弱的信號。如果這樣錄音的峰值電平為-36db，那么，你已丟失了6bit的解析信號。事實上，只剩下相當于10bit的信號。雖然你能夠通過使用數字增益調節將電平還原，但是，噪音和失真所占的比重，與10bit信號時的相比是完全相同的。

    另一個技術問題就是：大多DAW軟件適用于可以同時處理輸入和輸出信號的音頻驅動，然而，傳統的話筒只是一個輸入設備。根據所選的操作系統和電腦硬件，你得跳過一些障礙，才能用話筒錄音，然后通過其他音頻手段，如電腦的內置聲音回路，或者外在音頻接口來重放。根據我用“Apple`s Aggregate Device”設備的經驗，當你這樣做時，潛在因素變得更糟。避開它的一種方式就是，在話筒上加一個耳機，這樣可以把話筒本身視為音頻輸出設備，當然這也有額外的好處：他意味著安裝了一個D-A轉換器，和其他部分電器。但是，如果操作仔細的話，標準USB母線就能夠提供足夠的電流。

    在話筒中安裝輸出轉換器的另一個好處是：能夠通過加入一個小控制，使得電腦的音頻輸出與直接來自話筒的聲音平衡，從而形成無延時監聽。只要關掉軟件監聽，或調低你錄在軟件中的軌道監聽電平，你就不會聽到耳機里的直接信號和延遲信號。

    現在，我們來了解哪些因素更重要，哪種話筒可用于這一標準，以及他們是怎樣工作的?我們所看到的第一款 USB話筒是Samson C01U(見回顧，2006.6SOS)。這款產品比同類的其他產品出現的早很多。那時，“播客”一詞還未流行。這款經濟實惠的話筒，在邊緣固定的外殼內，是后置電路心型指向性的話筒頭，內置前置放大器增益控制電路，以便通過軟件的控制面板，在進入A-D轉換器之前將接受調至最優。原則上來說，這是個好主意。但是我們發現，除非是近距離情況下拾音，不然就會產生許多噪音。所以，某種程度上來說，遙控調節增益的技術優勢，被模擬電路抹殺了。然而，在近距離拾音中，它具有很高的實用價值，因此，直到今天一直在市場上銷售。Samson還出品了C03U話筒，以及USB動圈話筒Q1U。C03U是C03話筒的 USB型號，使用了與C01U相似的AD轉換器。

USB 話筒和模擬話筒有什么區別？
   USB話筒是數字化的，所以不會出現線噪音的問題。這意味著USB話筒的輸入質量更高。 USB話筒還可以充當自己的聲卡。插入USB話筒時，操作系統自動檢測，并將其作為主錄音設備。拔掉USB話筒時，操作系統會再次自動啟用主聲卡/錄音/主板集成設備。如果你需要調整話筒設置，可以在操作系統中打開聲音控制面板。