HDMI的英文全稱是“High  Definition Multimedia”，中文的意思是高清晰度多媒體接口。HDMI接口可以提供高達5Gbps的數據傳輸帶寬，可以傳送無壓縮的音頻信號及高分辨率視頻信號。同時無需在信號傳送前進行數/模或者模/數轉換，可以保證最高質量的影音信號傳送。應用HDMI的好處是：只需要一條HDMI線，便可以同時傳送影音信號，而不像現在需要多條線材來連接；同時，由于無線進行數/模或者模/數轉換，能取得更高的音頻和視頻傳輸質量。對消費者而言，HDMI技術不僅能提供清晰的畫質，而且由于音頻/視頻采用同一電纜，大大簡化了家庭影院系統的安裝。

    2002年的4月，日立、松下、飛利浦、Silicon Image、索尼、湯姆遜、東芝共7家公司成立了HDMI組織開始制定新的專用于數字視頻/音頻傳輸標準。2002年歲末，高清晰數字多媒體接口(High-definition Digital Multimedia Interface)HDMI 1.0標準頒布。HDMI在針腳上和DVI兼容，只是采用了不同的封裝。與DVI相比，HDMI可以傳輸數字音頻信號，并增加了對HDCP的支持，同時提供了更好的DDC可選功能。HDMI支持5Gbps的數據傳輸率，最遠可傳輸15米，足以應付一個1080p的視頻和一個8聲道的音頻信號。而因為一個1080p的視頻和一個8聲道的音頻信號需求少于4GB/s，因此HDMI還有很大余量。這允許它可以用一個電纜分別連接DVD播放器，接收器和PRR。此外HDMI支持EDID，DDC2B，因此具有HDMI的設備具有“即插即用”的特點，信號源和顯示設備之間會自動進行“協商”，自動選擇最合適的視頻/音頻格式。

    此外8月23日，HDMI LLC公布了高分辨率多媒體接口-HDMI的1.2版---更好的兼容PC系統。此次修訂增加了若干條非常重要的改進，以方便PC連接和數字音頻流（SACD等）的傳輸。使得這個數字視音頻接口保持了其先進性，這顯然是針對VESA前陣子推出Display port接口的回應。迄今為止，已經有超過250個廠商和470個不同類型的產品采用了HDMI接口。

    HDMI已經成為事實上的數字電視和消費電子產品的接口標準，藉由單一電纜傳送高質量數字視音頻信號的特性，給家庭娛樂帶來高質量的體驗。

    HDMI 1.2新增特性使得它能夠在CE和PC產業上得到良好的兼容性，包括：支持1bit數字音頻傳世格式，像SACD DSD（(Direct Stream Digital）。改進的PC顯示接口特性，能夠在只使用一個HDMI接口的情況下支持所有的PC顯示分辨率；支持PC自有的RGB色彩空間，也支持輸出YCbCr色彩空間。可以使用低電壓信號，例如在PCI-E總線上使用的電平值。

    對消費者而言，HDMI技術不僅能提供清晰的畫質，而且由于音頻/視頻采用同一電纜 ，大大簡化了家庭影院系統的安裝。由于目前高清晰數字家電都開始拋棄DVI接口，HDMI接口大行其道。而HDMI接口的PC顯卡也即將在市場上出現。