領跑液晶投影技術 - 愛普生投影機業務訪談

精工愛普生LCP營業部部長小林政廣先生
信息產品營業本部影像產品營業部部門經理狩野真先生

    Epson公司在投影機的發展歷史中起著舉足輕重的作用—研制成功了世界上第一塊LCD投影板，并于1989制造出世界上第一臺LCD投影機VJP-2000，由此開創了LCD投影機的新時代; 上世紀90年代末Epson公司發明了微透鏡技術，通過在LCD投影面板的每一個像素點的背面都設置一個小的透鏡，將光線進行會聚，從而使通過像素點的光線避開像素點上的晶體管，解決了LCD投影機柵格會阻擋光線透過的問題，使LCD投影機的亮度開始迅速攀升，目前微透鏡技術已經廣泛應用在LCD投影機上，我們也可以看到現在的高亮度產品幾乎全部都是LCD投影機的天下。

    5月4日Epson公司在淮海路新華聯商廈底樓舉辦了數碼演示會，展會上，精工愛普生LCP營業部部長小林先生介紹，Epson公司一直以來都非常重視技術的發展，目前在投影機領域內，Epson公司擁有超過190項的專利技術，別的廠家要經過Epson公司的授權才能夠使用其專利生產投影機。其他廠商使用Epson公司專利的費用，已經成為Epson公司重要的收入之一。憑借著在技術方面的優勢，Epson投影機在1994年正式進入中國市場之后，銷售量逐年上升，這幾年它一直都是國內投影機市場上的第一名。尤其是在教育行業。LCD技術前景仍然看好目前LCD和DLP兩種投影技術競爭非常激烈，作為LCD技術的兩大領導者之一，Epson公司是怎樣看待這兩種技術呢？小林先生認為LCD投影機目前發展非常成熟，與DLP投影機相比，它顯示畫面穩定、保護視力，并且在色彩、亮度均勻性以及細節等方面都有著更為優秀的表現，因此目前Epson公司仍然將很大的精力投入在LCD投影機的研發上。小林先生也非常肯定地告訴我們近期在家用市場上，一些廠商將會從DLP技術轉向LCD技術，因為Epson新開發出了顯示比例為16:9的LCD面板，很多廠商已經購買了這種LCD面板來開發自己的產品，相信不久以后市場就會有所體現。小林先生同時表示Epson公司并非只能開發LCD投影機，DLP投影機也在開發之中，只是不作為主要產品而已。在投影技術中除了DLP技術和LCD技術，對于LCOS技術、D-ILA技術，Epson都有開發能力。但是Epson會選擇自己比較專長的項目來做，開發出的產品要在性能和價格上取得平衡，性能好、價格高或者是性能差、價格低的產品都不會有好的銷售業績，這是Epson公司的市場策略。

    家用投影機市場前景非常廣闊，它將是投影機新的業務增長點——這一點已經成為各廠商的共識。作為率先進入家庭娛樂投影機市場的廠商，小林先生表示Epson公司今后將會在家用投影機上有更大的投入。與商業用戶相比，家庭用戶對亮度和尺寸的要求并不高，在家里主要是看電影和DVD，對色彩的要求會比較嚴格，那么Epson公司就會把原來在亮度上的技術力量用在色彩還原上。通過技術重心的轉移來滿足家庭用戶的需求。小林先生告訴我們Epson公司為了推動市場發展，在未來會把投影機的價格逐步降到現在的2/3、1/2甚至是1/3。投影機的核心部分是光學系統，技術含量很高，這將是價格下降的主要空間，并且Epson公司也會通過開發新的LCD面板和減少附件數目等措施來降低成本。作為一個投影機核心技術擁有者，在降低成本方面Epson公司顯然具有獨特的優勢，我們有理由相信投影機走進“尋常百姓家”已經為期不遠了。以客戶為中心“我們最終目標是看客戶的要求是什么，客戶的要求就是我們將來開發的方向，這就是我們開發產品時的理念。” Epson公司信息產品營業本部影像產品營業部部門經理狩野真先生這樣為我們揭示了Epson公司在產品開發時所持的理念。

    2002年投影機市場，底層技術開始走向前臺，廠商們加強了對這一方面的宣傳力度，底層技術的發展成為業界關注的焦點。在投影機的底層技術領域，LCD技術和DLP技術主宰著整個投影機市場。其中，Epson公司和Sony公司都具有開發LCD面板的能力，而DLP技術則是美國德州儀器TI公司所開發的一種專利技術，目前僅有TI公司具備生產能力。

    狩野真先生告訴我們：“Epson公司在最初研發LCD技術的時候，一直在追求最鮮艷的色彩，這是我們公司最初的一個宗旨，所以我們在LCD技術上投入很大力量。但是，我們商品是面對廣大消費者的，如果消費者認為不光是要顏色好，而且投影機還要小，還要價格便宜，那么我們就要朝著這個方向努力。因為我們的客戶是廣大消費者，我們是以廣大消費者的最終意志去制定我們的產品策略，所以客戶的需求是我們追逐的方向。”他補充說：“就像大家都知道的一樣，現在DLP的技術，因為它的元器件的結構很小，所以它能把整機做得體積很小、很輕，這的確是很好的。但是像Epson，我們公司現在也要把DLP技術加到我們的機器里邊，這個問題我們也要開始進行研討。所以，我們最終目標還是看客戶的要求是什么，客戶的要求就是我們開發的方向，這就是我們所持的開發理念。”

    同時，狩野真先生認為LCD技術現在正處于成熟時期，今后還會繼續向前發展。LCD技術在色彩、細節表現力以及價格等方面都有自己的優勢，因此Epson仍然會將主要的精力放在LCD投影機產品的開發上，會不斷地把LCD技術提升，讓大家能夠買到更好的產品，特別是顏色很鮮艷的產品。對于目前家用市場中LCD和DLP技術的前景，狩野真先生以Epson EMP-TW100這款采用了LCD技術的家庭娛樂投影機為例向我們闡述了他的觀點。最近，Epson -TW100獲得了2002～2003年度歐洲影像協會（EISA）的AV家庭影院大獎。EISA在影像行業非EMP常具有影響力，對于每一類產品，他們只會選擇一款產品來頒獎，因此EMP-TW100的獲獎也說明了LCD技術在家用投影機市場的應用前景還是非常廣闊的。最近許多投影機廠商發布了具有網絡功能的產品，其中WLAN（無線局域網）技術在投影機中的應用更是成為焦點。對此狩野真先生表示Epson開發產品是以用戶的需求為導向的，因此如果用戶認為某項功能很方便、很實用，那么Epson就會去研發。具有無線功能的投影機在國外Epson已經有產品上市了，只是還沒有在中國市場上發布。“客戶的要求就是我們將來開發的方向”，從這句不斷重復的話語中我們可以看出Epson腳踏實地的作風。貼近用戶，從用戶的需求出發來開發產品，這是Epson在選擇和開發各種投影技術與產品都適用的準則。Epson公司小林政廣先生認為要擴大市場，投影機的價格還要繼續下降。Epson公司狩野真先生說: “客戶的要求就是我將來開發的方向。”